Gemapos.ID (Jakarta) - Polusi udara menjadi salah satu isu lingkungan yang semakin mengkhawatirkan, terutama di daerah perkotaan. Dampaknya tidak hanya dirasakan oleh orang dewasa, tetapi juga oleh anak-anak yang lebih rentan terhadap efek buruk dari udara yang tercemar. Berikut adalah beberapa bahaya polusi udara terhadap kesehatan anak-anak:

1. Gangguan Pernapasan

Anak-anak memiliki sistem pernapasan yang belum sepenuhnya berkembang, sehingga mereka lebih rentan terhadap iritasi dan infeksi yang disebabkan oleh polusi udara. Paparan jangka panjang terhadap polutan seperti partikulat (PM10 dan PM2.5), nitrogen dioksida (NO2), dan ozon (O3) dapat menyebabkan gangguan pernapasan kronis seperti asma, bronkitis, dan penyakit paru obstruktif kronik (PPOK).

2. Penurunan Fungsi Paru

Penelitian menunjukkan bahwa anak-anak yang tumbuh di lingkungan dengan kualitas udara buruk cenderung memiliki fungsi paru yang lebih rendah dibandingkan dengan mereka yang hidup di lingkungan dengan udara bersih. Penurunan fungsi paru ini dapat berlanjut hingga dewasa dan meningkatkan risiko penyakit paru di kemudian hari.

3. Gangguan Pertumbuhan dan Perkembangan

Polusi udara dapat mempengaruhi pertumbuhan dan perkembangan anak-anak. Paparan jangka panjang terhadap polusi udara telah dikaitkan dengan penurunan pertumbuhan fisik, berat badan lahir rendah, dan perkembangan otak yang terganggu. Anak-anak yang terpapar polusi udara berisiko mengalami keterlambatan perkembangan kognitif, gangguan belajar, dan masalah perilaku.

4. Risiko Penyakit Jantung

Meskipun penyakit jantung sering kali dikaitkan dengan orang dewasa, anak-anak yang terpapar polusi udara juga berisiko mengalami masalah kardiovaskular. Paparan terhadap partikel halus (PM2.5) dapat menyebabkan peradangan sistemik yang berdampak negatif pada kesehatan jantung dan pembuluh darah anak-anak.

5. Infeksi Saluran Pernapasan Akut

Infeksi saluran pernapasan akut seperti pneumonia dan bronkitis adalah salah satu penyebab utama kematian pada anak-anak di bawah usia lima tahun. Polusi udara dapat meningkatkan risiko dan keparahan infeksi ini, terutama di daerah dengan kualitas udara yang sangat buruk.

Langkah-langkah Mengurangi Paparan Polusi Udara pada Anak-anak

Untuk melindungi anak-anak dari bahaya polusi udara, beberapa langkah yang dapat diambil antara lain:

Membatasi aktivitas luar ruangan: Pada hari-hari dengan kualitas udara yang buruk, anak-anak sebaiknya mengurangi aktivitas di luar ruangan untuk menghindari paparan polutan yang berlebihan.

Menggunakan penjernih udara: Di dalam rumah, penggunaan penjernih udara dapat membantu mengurangi kadar polutan di dalam ruangan.

Mendukung kebijakan lingkungan: Mendukung dan mendorong penerapan kebijakan yang bertujuan untuk mengurangi polusi udara, seperti pembatasan emisi kendaraan bermotor dan industri, serta penanaman pohon untuk meningkatkan kualitas udara.

Edukasi dan kesadaran: Meningkatkan kesadaran tentang dampak polusi udara dan cara-cara untuk menguranginya melalui edukasi kepada masyarakat, terutama orang tua dan pengasuh anak.

Polusi udara memiliki dampak serius terhadap kesehatan anak-anak, mulai dari gangguan pernapasan hingga risiko penyakit jantung dan gangguan perkembangan. Penting bagi kita semua untuk mengambil langkah-langkah untuk mengurangi paparan polusi udara dan melindungi kesehatan anak-anak kita. Melalui tindakan kolektif dan kesadaran yang meningkat, kita dapat menciptakan lingkungan yang lebih sehat dan aman bagi generasi mendatang.(ra)